胆石の手術は１０年ほど前から、おなかを大きく切らずに、穴だけをあけて行われていることをご存じでしょうか。これは腹腔鏡というカメラをおなかの中に入れて、モニターを見ながら手術する方法により可能となりました。

　近年、その技術が大腸癌の手術にも応用されています。腸の場合は、切除した腸をつなぐ操作が加わりますので、最終的には5～7cm程度の小さい傷を加えなければならないのですが、従来の大開腹方法と比較し、傷も小さくて済み、術後の回復も早いのが特徴です。

　内視鏡では取れない比較的早期の癌に対して行っていますが、今後更に普及していく術式となるでしょう。