癌の場所により手術方法は異なりますが、癌を含めて前後5～10cm大腸を切除した上で、腸をつなげるというのが原則です。あわせて、癌の周囲に存在するリンパ節も取り去ります。癌がある程度進むと、癌の近くにあるリンパ節に転移している可能性があるからです。

　肛門付近に出来た進行癌の場合、肛門を残すことが不可能なこともあります。癌の形態にもよりますが、一般的に肛門から約5cm以上離れていれば、肛門を温存することが可能です。

　しかしそれよりも肛門側に癌が存在するときには、肛門も含めて腸の切除を行い、人工肛門を作ります。人工肛門は排便のために、おなかに袋を張り付けておく必要がありますが、近年その装具が発達し、運動や入浴も快適に行えるようになってます。